как его коэффициент летчика-истребителя был семьдесят восемь и девять, что делало его одним из лучших пилотов их курса. Правда, у Брендона была еще одна особенность, проявлявшаяся в совершенно неуемной страсти к алкоголю и красивым девушками, которых он привлекал каким-то необъяснимым образом. Вот и сейчас, в голосе светловолосого здоровяка чувствовалось изрядное количество выпитого спиртного, а вокруг него суетилось аж сразу три симпатичные особы, двух из которых он обнимал за талии, а третья играла роль официантки, постоянно поднося своему "господину" чего-нибудь вкусненькое.

- Мне-е-е каши-и-ится или ты дыйстфи-ительно умудри-ился опри-и-иходовать больфую часть ми-и-илых дам наши-и-иго "Проме...", "Проми..." Короче, ты ми-и-на по-онял... - Брендон искренне попытался задать вопрос, но у него это так до конца и не получилось - кфстати, я слышал... - продолжил он свой монолог, явно не собираясь дожидаться ответа - что люпая из неоп-прапотанных тобою дефочек... с удовольствием бы... наферстала упущенное ею... фот... Прафта, крофки!? - он еще сильнее прижал к себе двух обнимаемых им блондинок.

Судя по брошенным на Арнака взглядам, любая из них или даже обе вместе с радостью провели бы с ним и этот вечер, и эту ночь.

- Так ф-ф-фот, - продолжил жевать свой язык "Муравьед" - если ты смо-офыфъ отде-е-елать самку саор-рлан... я лично... - он попытался приподняться, продолжая обнимать своих спутниц - поцылу-ую тебя в жо... - конец фразы Брендон сказал уже своему салату, в который благополучно приземлилась его физиономия - пфу! - только и булькнул салат напоследок.

- Мне пора! - быстро произнес Торон, пропустив мимо ушей все сказанное своим сокурсником - майор Иррман старший по званию офицер, поэтому мне не стоит заставлять ее ждать, особенно с учетом того, что это я напросился на эту деловую встречу! - он особенно подчеркнул последние три слова - всем пока!

- Ладно, валяй, иди к своей кошечке! - махнул рукой Эмиль - только не забудь рассказать нам потом, как у вас прошло это "деловое общение"! - добавил он с неприкрытым сарказмом.

- Удачного вечера... - произнесла Милена, опустив глаза.

- Не волнуйся, моя дорогая! - усмехнулся "Томми Ган" - я лично провожу нашего Казанову и прослежу, чтобы майор Иррман не набросилась на него прямо с порога своей каюты!

- Не стоит так утруждаться! - усмехнулся Торон - я и сам как-нибудь справлюсь!

- Ну, о том, как ты умеешь справляться с красивыми девушками, - рассмеялся Смит - знает любой присутствующий здесь офицер! Пойдем, я должен сообщить тебе нечто важное! - добавил он уже совершенно серьезным голосом.

После нескольких минут слезных прощаний и соленых мужских напутствий, Арнак, вместе со своим другом, вышел из столовой.

- Поздравляю с капитанскими нашивками! - произнес "Томми Ган", как только за ними закрылась дверь лифта.

- Спасибо! Но, я чувствую, что ты хотел сказать мне совсем не это! - усмехнулся Торон, посмотрев на табло с цифрой "8", говорящей, что лететь им придется аж целых восемь секунд.

- Именно! - ответил Смит, пробежав пальцами по панели, тем самым заставив кабину двигаться в несколько раз медленнее заявленного времени - правда, все "это" благополучно связано в единое целое! Я думаю, не стоит напоминать о том, что именно благодаря тебе мы получили пагоны старших лейтенантов и нашивки "Солнечных Асов", которые куда ценнее даже нескольких внеочередных званий, так как позволяют получить повышенное жалование, да и к тому же целый ряд крайне интересных льгот! - добавил он, указав пальцем на свое левое плечо, где красовалось эмблема "Солнечный Ас", выглядящая как восьмиконечная золотая звезда с парой сложенных ангельских крыльев, вместо каждого из лучей, а в центре располагался натуральный бриллиант идеальной огранки и чистейшей воды, доказывающий своей непомерной стоимостью эксклюзивность этой награды.

- Ты об экзамене Девидсона-Иванова? - поинтересовался Арнак без особого интереса, так как все его мысли были уже с очаровательной саа'ран.

- Скорее о его последствиях! - усмехнулся Том - так вот, - вернулся он к официальному тону - помнишь, что ты один вышел из зала симулятора?

- Да! - ответил Торон - и если мне не изменяет память, вас всех попросил остаться капитан Джонсон...

- Угу! - согласился Смит - а тебе мы потом сказали, что он просто задал нам несколько вопросов о пройденном экзамене...

- Значит там было что-то еще? - спросил Арнак, уже с большим интересом.

- Это мягко сказано! - покачал головой "Томми Ган" - во-первых, нам было запрещено даже упоминать о том, что в действительности произошло во время экзамена! На все вопросы мы до сих пор должны отвечать, что просто дождались подкрепления со всеми вытекающими последствиями! И судя по всему, мы будем делать это всю оставшуюся жизнь! Возвращаясь к произошедшему, хочется добавить, что на следующий день, всем нам, вместе с оператором симулятора Биллом МакАртуром, устроили конкретный допрос с пристрастием люди из "КВИК" в компании с ментумовскими психоаналитиками и телепатами. Короче говоря, я узнал о себе даже то, что и представить не мог ни в каком бреду! И теперь я на своем опыте знаю, что значит "поиметь чьи-то мозги"!

- Значит в этом замешан Комитет Внутреннего Имперского Контроля? - удивился Торон.

- И "КВИК", и Ментум, и Командование Солнечного Флота, включая адмирала Смирнова, который, кстати, и прислал меня рассказать тебе об этом! - ответил Смит.

- Странно, что меня не вызвали вместе с вами... - в голосе Торона чувствовалось недоверие.

- "Гениев не стоит беспокоить по пустякам!" - вот, что сказал мне адмирал, когда я задал ему тот же вопрос! - на губах "Томми Гана" заиграла грустная улыбка.

- Я должен перед всеми вами извиниться! - вздохнул Арнак - ведь это только моя вина!

- За тебя уже извинились, да так, что мы на тебя не в обиде! - усмехнулся Смит.

- Ты это о чем!? - с недоумением посмотрел на него Торон.

- О чем, о чем!? О деньгах, конечно! - ответил Том - нам предложили вариант, от которого нельзя было отказаться! - добавил он еще более повеселевшим голосом - Император Тиберий Цезарь Крон предложил нам через адмирала Смирнова остаться в Солнечном Флоте, продолжив обучение в качестве штурмовиков! Но это еще не все... Вся наша команда должна сопровождать тебя всегда и везде, отныне и до конца наших или твоих дней! Который, в смысле конец, надеюсь не наступит никогда! - Смит хлопнул друга по